“我……我……”他显然没想到她会突然动怒，一下子手足无措，情急之下脱口叫道，“是……是跳跳先同我提的！”

蓝兔一怔，几乎要被他气笑了，索性抬脚往他那头走去：“哦，跳跳先提的，所以呢？少主这副敢做不敢当的样子，可真是让蓝兔大开眼界。”她不许他逃，径直走到他面前去，将他的狼狈和心虚、满脸倦容和两眼乌青都正正当当看在眼里，“他的账我来日自同他算，现下只说你我的账。如何，少主昨天夜里在门外听墙角听得开心么？”

见他一声不吭，反被她逼得倒退两步，蓝兔愈发着恼，紧跟上前，竖起眉毛，凶巴巴道：“又送衣裳又送吃食，少主如此大发慈悲，一夜之间好似换了个人，着实叫蓝兔受宠若惊，想必也是昨晚那番话的功劳。可有句话我却不得不问：同样是寥寥数语，无凭无据，少主先前无论如何都不肯信，现下怎么又肯了？”她寒着脸，“还是说，想方设法算计来的答案，天生就比拱手送到跟前的更可信些？”

“我……”黑小虎张了张口，终于道，“是我算计你不假。对不住。你要生气也由得你，想怎么算账，我受着便是了。”

蓝兔不料时至今日，他竟还能说出这等混账话来，一下子气冲上头，只恨不得提起剑鞘结结实实往他胸口戳两下。她恼得狠了，探手就要去抓剑鞘，谁料黑小虎脸色几番变换，眼底的神情蓦地黯淡下去，声音也低得不能再低：“何况，若没有这番算计，有些真心话……只怕到我死那天都不配听见。我……我没什么可后悔的。”

蓝兔没想到短短时间内，自己居然第二次被眼前这人逼得气极反笑：“这么说来，倒是我不对了？是我逼得少主只能出此下策，非算计不能得一句真心，是也不是？”她深吸口气，努力按捺住腾腾怒火，“黑小虎，你倒说说看，昨天夜里哪一句话，我不曾同你当面讲过？”

黑小虎抿了抿唇，欲言又止。穿梭来去的人群和拆卸阵法的杂音都格外惹人烦心，他扫了眼四周，终于道：“我们回屋说。”

直到天光破晓，跳跳才回到山洞。

要不是昨天夜里黑小虎格外识相，一边脸老实挨了一拳不算，还自觉把另一边也凑上来任他打，他这满腔愤懑实在是无处可发。自然了，她双腕伤得这样厉害，肩头的伤势他虽不敢看，但血迹连衫子也渗得透了，也不知这短短几天里受了那人多少没脑子的欺辱——真要算起账来，区区两拳怎么能够？奈何他们的傻姑娘就是认准了那个天底下最不是东西的狠心郎君，眼泪汪汪地替那人求情，他这局外人又能怎么着？如今他当胸一口恶气出了，若说心里头仍有什么翻涌不息，那便是对蓝兔无穷无尽的痛惜了。

跳跳忍不住捏紧了拳头。好在昨天夜里，所有的真心话都和盘托出，那人便是脑子再不清楚，也该明白她的心意了。只要误会一解，那人绝无可能再伤她一根指头，自己也就可以先喘口气，好好同虹猫商量商量月圆之夜的决战了。

说起虹猫，好在昨晚去的是他——倘使换作虹猫瞧见她这副水米不沾、满身是伤的样儿，只怕掉头出去捅那人两剑都是轻的！

想起月圆之夜，跳跳心头沉甸甸的，黑蓝二人误会得解好不容易才换来的些许轻松一晃又没了影子。他情知黑小虎固然舍不得再迁怒蓝兔，却也绝无可能就此搁下杀父之仇，忍不住轻轻叹了口气。

便在这时，有个声音在不远处淡淡道：“回来了？”

跳跳骇了一跳，霍然回头，却见虹猫虚披着一件外衫，孤零零站在洞口，头顶罩着一层熹微的曙光。他没想到虹猫居然还醒着，心头大惊，须臾过后才笑道：“嗯，回来啦！趁天黑去探了探百草谷的守卫。你伤势好些了么？逗逗也肯让你这么早起来？”

虹猫避而不答，只盯着他道：“所以，守卫如何？”

“凭他如何严密，我自来去从容。”跳跳扬一扬眉毛，嘴上信口胡诌，手上便想趁机把虹猫拽回洞中，“一大清早，你再回洞里睡会儿——”

他话到一半，却见虹猫左肩一抖，竟以内力震开了他手，掉头便往相反的方向去。跳跳一惊，赶忙几步抢上前去，伸臂将他拦住：“你做什么去？！”

“你既能来去从容，我也差不到哪去。”虹猫闷声道，“你一个人劝不动她是么？我去带她回来。”

“欸！”跳跳一下子急了，长臂牢牢将他去路封住，“虹猫你别冲动，乖乖回去躺着！好不容易缓和会儿，你再一去可就糟了！”

虹猫闻言，霍然掉头，神色里无限悲愤：“怎么，她现在连见我一面都不肯了么？还是说，我连见她一面都不配了？黑小虎昨天一口一个‘收尸’，将她的性命满不在乎挂在嘴边，言谈间像碾死蝼蚁一般轻蔑，跳跳，你指望我怎么睡得着？别说我了，你自己若能睡个踏实觉，何苦酉时就瞒着大家出门去？”

他说到这里，神情突然颓败下来：“跳跳，你同我直说。她到底伤得如何了？”

“我……”跳跳被虹猫这般反应刺痛，犹豫了一下，还是照实道，“我到的时候她饿了一会儿，肩头有一处箭伤；此外，双腕的伤势格外重些。”

他尽量说得委婉，努力将她遭受的一切一语带过，但虹猫还是一瞬间就缩紧了瞳孔，脸孔愈发铁青。他沉默了片刻，突然道：“即便这样，她也还是不肯回来么？我杀黑心虎这桩事，给她的打击不比给黑小虎的少，是也不是？”他苦笑了一声，脸上神情复杂之极，说不清是痛心更多，还是讥嘲更多，“如此说来，那天夜里我若死在黑心虎掌底下，她是不是会更好过些？”

跳跳心头一震，忍不住抓住虹猫胳膊：“虹猫！你说这话还有没有良心？你明知若你在魔教手底下有个三长两短，她甭管心里头多煎熬，这辈子都得和黑小虎不死不休了！她和那人再没有别的出路，还谈得上什么好过不好过？！你那天夜里遇到黑心虎，那是造化弄人，要怪也只能怪人人头顶上那位不开眼的老天爷！你和黑小虎倒好，一个个都想把气撒在她身上不成？！”他终于沉不住气，松开手来，将始终负在背后的黑布包裹朝虹猫一扔：“她救的人，她保的剑，她选的留下，你我也好，黑小虎也罢，谁都没有苛责她的道理！”

虹猫一愣，下意识伸手接剑，抓住轻轻颤动的剑鞘。暌别已久的长虹在他掌中低声嘶鸣，虹猫呆了须臾，终于长长喘了一口粗气。

他默了半晌，低声道：“所以，往后怎么办呢？她和我们，往后怎么办呢？”

跳跳心里也颇不好受，正要开口，却听虹猫又道：“不论如何，我要见她一面。”

“凭你这几句话，我就要放弃这些时日心心念念最想做的事，天底下没这个道理。”他固执道，“我要见她一面。该怎么做，想怎么做，总得她亲口跟我说。”他仰起头来，眼圈一下子红了，“跳跳，两个月了。我……我足足两个月没见过她了。”

跳跳心里一阵酸楚，同时却也头痛之极。他忍不住又叹了口气，正要劝虹猫进洞再说，谁料这时，远处却突然传来一个急匆匆的脚步声，伴随着一嗓子焦急的嚎叫：“跳跳，虹猫！”

跳跳听出是大奔的声音，不由心里一沉：“怎么了？！”他心说莫不是达夫人产后出了岔子，谁料大奔到他们跟前才刹住步子，气喘吁吁道：“我、我方才不留神打了个盹儿，就着了半刻钟功夫，马三娘那魔女居然不见了！”

虹跳二人吃了一惊，对视一眼，俱是眉心深锁：“不见了？”

黑蓝二人一路无话。黑小虎执意要走蓝兔后头，一副生怕走在前头她不肯跟来，随时随地要半途失踪的样子。蓝兔提不起力气同他争辩，便也顺了他心思，自顾自地往屋里走。她不肯回头，自然看不见他，却能看见一路上迎面走来、不住朝二人行礼的黑衣兵们——但凡她这些时日稍眼熟些的守卫，腰间都系着一根极刺眼的缟素腰带。

这白色委实太过突兀，蓝兔看在眼里，心底密密刺痛起来，连带着胸口新涨潮的那腔怒气也不由自主跟着泄了。

她推门进屋，见自己先头挑剩下的几件衣衫都还整整齐齐搁在床上，脑子里突然一个激灵，忍不住道：“戴孝的都是你的心腹？”

见他“嗯”了一声，蓝兔搬了张椅子给他，自己与他隔桌坐了，装作漫不经心道：“送给我的衣裳里头，却没有一件同素色沾边的。”

黑小虎一愣，喉头滚了滚，这才低声道：“你想么？”

“你想替我父亲……么？”

蓝兔也是一愣，登时哑口，竟然作声不得。他便苦笑道：“那不就是了。”

他再不多言，低下头去，一门心思替两人泡一壶新茶。蓝兔心头猛然一震：相逢以来，他诚然将她性命瞧得比什么都重，却极少站在她这头来顾惜她的感受，更从不曾问过这么一句：你想么？便在她愣神之间，黑小虎已将一杯新泡好的湘波绿轻轻推到她跟前，自顾自道：“何况我……我哪配如此。”

他声音太低，蓝兔不由一怔：“你说什么？”

“没，没什么。”他慌忙摇头，将茶杯又往她那头推了推，“先喝点茶吧。杯子里搁了蜜，同松子糖一般甜。”

蓝兔看他一眼，捧起茶杯，声音突然闷了下去：“天门山离百草谷虽不算远，也不算近。哪怕骑马来回，少说也要三个时辰。”

黑小虎默不作声，半晌才道：“睡不着，出去转转，顺手带了些回来。”他想了想，又自作聪明地补充道，“随便买的，也不晓得宫主爱不爱喝。”

蓝兔听得直皱眉头，一颗心却终于软了下来。舌尖的甜味同昨天夜里的松子糖大相径庭，却一样能消苦解涩，蓝兔搁下茶杯，将袖中叠好的那十九张字条整整齐齐用杯底压住，正要开口，却见他倏地抬起头来，下定决心一般，“我想给宫主讲个故事。”

蓝兔想起他上回露出这表情时的情形，又听他将“宫主”两字咬得格外客气，心中一愣，不由自主坐直了身子：“洗耳恭听。”

“佛经上有个极著名的典故，说释迦牟尼有一天行路，遇到饿鹰追捕逃鸽，心生恻隐，于是拢袖将鸽子藏入怀中。饿鹰不忿，说释尊肯救鸽子一命，固然大慈大悲，可我就活该饿死么？

“鸽死也好，鹰死也罢，都非释尊所愿，于是他拔刀割肉，以自己臂上血肉喂养饿鹰，好抵偿鸽子这一条性命。”

“故事最后，释尊割尽了最后一块血肉，却并未身死，反倒立地成佛——可惜宫主最明白不过，不是人人都能得到这样的收稍。”黑小虎说到这里，垂下目光，盯着自己杯子里那两片纠葛沉浮的茶叶，“佛陀割肉饲鹰，这个故事宫主不会没听过罢？”

他说得平平静静，显然已将这番话翻来覆去想了不知多少回。蓝兔却听得心惊肉跳，内心深处隐约明白他的意思，脑子里却仍有些混沌，不由强笑道：“江湖子弟，刀剑为伍，少主怎么突然谈起佛经来了？”

“幼时听我娘讲过，如今触景生情，所以有感而发。”他深深吸一口气，一天以来头一遭直视蓝兔的眼睛，“宫主也知道自己是江湖子弟，不是大慈大悲、度化世人的佛陀。我知蓝兔宫主心存大义，又兼怀大善大勇，可为我也好，为世人也罢，你都犯不着牺牲到如此地步。”

蓝兔听他终于挑明，脑子里“嗡”的一声，急得一下子站了起来：“你……我什么时候说过要度化世人了？我昨晚同跳跳说了那样多，你分明听得清清楚楚，难道还不明白我的心意？”

“便是明白，才替宫主不值。”她站他坐，恍然间气势颠倒，黑小虎仰起头来，漆黑的瞳里清清楚楚映出她的模样，“宫主昨晚同你剑友说，你何尝没有一心珍爱、一心想要保护的东西——我从来便晓得你是有的。从识得宫主那一天起，我便晓得你是有的。你为它能毅然滴血催花，能雨夜逆流而上，能那么多次不顾性命不惜一切，自然也能为了它，心甘情愿留在我这魔头身边。

“我是饿鹰，是出鞘嗜血的妖刀，而宫主所珍爱的、想要保护的天下苍生，都是故事里无辜的鸽子。宫主知道我这人杀念难平，所以为了他们宁肯抛下剑友，孤身留在我身边，好叫我心有顾忌，这刀也就永无出鞘之日——是么？”

他说到这里，又是酸楚又是痛心，瞳孔终于忍不住一缩。他目光不由自主眷恋起来，轻轻在她脸上流连，像是要将她的影子也永永远远锁在自己瞳中：“蓝兔，你本是绝世名剑，何苦委屈自己，来做我这柄妖刀的刀鞘？”